Mer om lera

Lera är en typ av jord som består av små partiklar av mineraler och organiskt material som är blandade med vatten. Lerans karaktär, inklusive dess färg, form och andra egenskaper, beror på flera faktorer, inklusive jordens sammansättning, klimatet och geologiska förhållanden i området där den bildas.

Människans koppling till lera

Människa och jord är sammankopplade. Latinska homo- (i homo sapiens) är besläktad med humus, "jord" eller "född" och sägs betyda "född av jorden". Franskans homme, spanskans hombre, engelskans human och italienskans umano (etc) är olika ‘dialekter’ av samma ord.

Det finns över 37 olika traditioner som beskriver hur den första människan skapades av lera, i våra religiösa skrifter till olika indianstammar, de gamla grekerna och egyptierna. Sedan årtusenden har människan i sin tur försökt att andas in själen av leran, ge den form och ge den liv. Den har använts för att skapa konst, keramik, skulpturer, byggnadsmaterial och mycket mer.

Vi innehåller ofrånkomligen intimitet med jord, vi är gjorda av det. Leran består till stor del av järn, precis som universums planeter till vårt eget blodomlopp.

Lerans färger

Om jorden innehåller mycket järn, kan leran ha en röd eller brun färgton, medan om jorden innehåller mycket magnesium, kan leran ha en grön färgton. Andra mineraler som är vanliga i lera inkluderar kisel, aluminium och kvarts.

När järn bryts ner i jorden och utsätts för syre och vatten, bildas olika former av järnoxid, som i sig har olika färger och bidrar till färgen på leran. Men även annat som växtligheten på ytan och klimatet påverkar, t ex om det är varmt och torrt eller kallt och fuktigt.. Det är därför svårt att nämna en faktor som ger leran dess färg utan det är många olika faktorer som påverkar.

Gul lera

Limonit kan förekomma som små kristaller eller som en fin kornig massa och är vanligt förekommande i jorden. Limonit är en av de viktigaste faktorerna som bidrar till färgen på den gula leran

Gul lera är vanligt och kan hittas på många ställen ofta där det är varmt och torrt. I områden som är rika på järn och andra mineraler hittas ofta både röd och gul lera.

Röd lera

Den järnoxid som vanligtvis ger leran dess röda färgton är hematit. Hematit är en form av järnoxid som är rödaktig till svart i färgen.

Röd lera är vanligt förekommande i flodslätter, vulkaniska områden och kontinentala sköldar. Dessa områden är ofta rika på järn och andra mineraler som ger leran dess röda färg.

Blå lera

Den järnoxid som ger lera dess blå färgton är pyrit. Pyrit är en järnsulfid och bildas när järn bryts ner och utsätts för svavel och vatten. Även Vivianit, järn och fosfor, kan ge en blå färg på leran.

Blå lera är vanligast i djuphav, kontinentalsocklar, laguner och glacialt påverkade områden. Dessa områden är ofta rika på organiskt material och har låga syrehalter, vilket ger leran dess blå färg.

Svart lera

Svart lera är vanligtvis resultatet av att organiskt material, såsom växter eller djur, bryts ned och omvandlas till kol. Kol är naturligt svart, så när det blandas med lera, får leran en svart färgton. Järnoxiden Magnetit, som bildas under hög temperatur och högt tryck, sk svartmalm, ger också svart lera.

Svart lera kan finnas i områden med vulkanisk aktivitet, eftersom lava och aska som kommer från vulkaner kan innehålla mineraler som ger leran en svart färgton när de bryts ner.

Vit lera

Vit lera, även känd som kaolin, är en speciell typ av lera som är rik på kaolinitmineraler. Kaolin bildas genom vittring av fältspat. Kaolin är känt för sin ljusa färg och fina partikelstorlek, vilket gör det till ett utmärkt material för keramik och porslin.

Vit lera är vanligast i områden där det finns mycket fältspat i jordskorpan, såsom i granit- och gnejsbergarter. Den är också vanlig i områden där det finns mycket regn och fuktighet, eftersom detta främjar vittringen av fältspat och bildningen av kaolinitmineraler.

Grön Lera

Glaukonit (grön mineral som innehåller järn, kalium och aluminium) är vanligt förekommande i kustnära områden och är en av de viktigaste faktorerna som bidrar till färgen på den gröna leran.

I kustnära områden kan man hitta lera som är rik på mineraler från havet, som till exempel salter och alger. Detta kan ge leran en blågrön färgton. Kustnära områden är också ofta rika på organiskt material, som bidrar till lerans färg.

Hur framställs lerfärg

För att få stora mängder, bryts lera med grävmaskiner och dumpers. En spade och vagn räcker också för mindre mängder. Leran ligger vanligtvis nära ytan och är lätt att extrahera, så det finns inget behov av att använda komplex teknisk utrustning.

Den extraherade leran torkas och mals senare för att erhålla ett lerpulver. För att göra detta torkas leran naturligt i solen eller industriellt med gas och mals sedan till ett pulver i en speciell kvarn. Därefter är det bara att tillsätta vatten, och den är redo att användas.

Lerans egenskaper

Lera är ett fängslande material och har ett brett spektrum av unika egenskaper. Dessa egenskaper kan delas in i två kategorier: de fysiska och de helande.

Att måla inomhusväggar med lerfärg är bra. Lera har en förmåga att reglera luftfuktigheten och hålla den stabil nära 50%, vilket skapar ett behagligt inomhusklimat. Dessutom har lera en vetenskapligt bevisad förmåga att rena luften, på samma sätt som växter kan göra. Den är antibakteriell, antistatisk, hämmar bildningen av mögel och neutraliserar dålig lukt och skadliga ämnen. Användningen av lera som byggmaterial har också en speciell effekt då den bevarar träet och håller det torrt, vilket är avgörande för att träet ska bevaras på lång sikt.

Lerans helande egenskaper är orsaken till att den används inom sjukvård och kosmetika. Den har visat sig ha förmågan att absorbera giftiga och skadliga ämnen som kroppen inte behöver. Inom kosmetik har lera en rad fantastiska egenskaper: den binder fria radikaler, innehåller en mängd vitala mineraler (över 56 olika) och är antibakteriell. Lera kan lindra irritation och klåda samt öka blodcirkulationen. Lera har antiinflammatoriska egenskaper och kan användas för att lindra smärta och svullnad i muskler och leder samt har en positiv effekt på immunförsvaret och kan hjälpa kroppen att bekämpa infektioner och sjukdomar.